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Monday, July 04, 2011

甲蟲的微型螺絲

Zooming in on Beetle: Knees, Biologists Find Tiny Screws and Nuts


新消息: 螺絲並不是人類獨創. 生物學家發現, 一種名為巴布亞象鼻蟲(Papuan weevil)的甲蟲, 它腳部的關節是以螺柱及螺母的方式, 拼在一起.


這是巴布亞象鼻蟲的掃描: A,B 是螺母; C,D 是螺柱.


研究點滴:
  • 研究員利用x光顯微技術( x-ray microtomography) , 對博物館內的甲蟲樣本, 進行掃描.
  • 關節連接大腿部分, 類似螺母, 蓋着近 345°的內側表面. 關節連接股骨部分, 類似螺柱, 有螺旋軸超過410°—多於轉動一周.
  • 巴布亞象鼻蟲用肌肉扯着腿部來擰螺絲. 甲蟲不會一條腿轉 345°, 但它可以前腳轉 90°, 後腳轉 130°.
  • 科學家發現這類關節構造, 在不同的象鼻蟲也存在, 看來應是這種生物的特徵.
  • 這裡關節給與象鼻蟲額外的彈性, 幫助它們於(在葉子或嫩枝上)覓食及休息時, 穩住身子.

題外話:

Reference: Thomas van de Kamp, Patrik Vagovič, Tilo Baumbach, & Alexander Riedel. “A Biological Screw in a Beetle’s Leg.” Science, June 30, 2011. DOI: 10.1126/science.1204245

Image: van de Kamp et al., Science

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