博愛魷魚, 見到就上!

Indiscriminate squid just implanting everyone with sperm

正所謂, 『一進海底深似侯門』. 在茫茫黑水中, 踫見同類是見少的; 見到異性更少; 見到適合的異性少上加少. 深海魷魚 Octopoteuthis deletron 的策略是, 見同類就上, 管它是雄或雌!

來自Montery Bay Aquarium Research Institute的Hendrik Hoving發現這種海底生物同性交配的證據. 利用一種在水面操控的深海潛艇, 他探索了無人可到的水域, 並由1992年起拍攝了O.deletron 的生活片段(視頻在此), 而他與同僚是在翻看這些視頻才了解它的交配行為.

O.deletron身體呈深紅色, 約五英寸長, 有倒鈎及吸管的長臂. 多數魷魚及八爪魚都有一條特別長臂(hectocotylus), 有附加功能, 可以纏着異性, 粘上一個精子包, 內藏上百萬計的精子. 這些精子包是外露的, 是以科學家能夠觀察到. 但 O.deletron 卻例外地有着獨立的陽具.

Hoving發現, 不論雌性或雄性的O.deletron , 都發現身上附有精子包.

這只是 動物同性性行為的一個例子. 對魷魚等的同性性行為, 包括雌性的同性性行為, 科學家亦早有記錄. 在其他種類的雄性魷魚上, 亦曾發見過棈子包.

當然, 單單雄性身上有精子包, 不代表是同性性行為. 有些情況是, 雄性魷魚自己的精子包, 於被補時爭扎或與雌性交配時的動作, 不小心於在自己身上. 不過雄性O.deletron身上的精子包, 並非在自身陽具可以觸及的範圍, 所以肯定是由其他雄性放上去的.

最後的問題是 O.deletron 為何浪費精子在其他的雄性上? Hoving 估計是要快. 魷魚生命短暫, 要把握時間盡量交配. 而O.deletron 的雌性及雄性相當類似, 與其浪費時間明白對方的性別, 不如交配了再算!

Reference: Hoving, Bush & Robson. 2011. A shot in the dark: same-sex sexual behaviour in a deep-sea squid. Biol Letters http://dx.doi.org/10.1098/rsbl.2011.0680