AddThis

Share |

Thursday, March 05, 2009

科學幾現代? 玄學幾傳統?

雖然經過金融海嘯,但人們對多位玄學家的錯誤分析,似乎仍相當包容。很多人對待科學與玄學,着眼點不是準確與否,而是現代與傳統!但科學有幾現代?玄學有幾傳統?

天文學與星相學,是一個解釋的好例子。

人類有一種本能,可以把驟眼看來無關的事物,聯繫起來。正確的話,會為生活帶來方便;弄錯的話,就真是庸人自擾!

舉個把聯繫弄錯的例子:聽說現在台灣還有坐月不洗頭。婦女生產過後,抵抗力較差,因而受不了古代不衞生的水源,卻不是受不了洗頭本生!

農業社會,受氣候季節影响至巨,因而開始觀察天象。慢慢地,人們發覺星星都是週期不息的,為甚麼呢?最有道理的答案,自然是星星的運動反映着世間事物的遁環變化!觀星遂變成專門的工作,古代占星學是為着瞭解宇宙萬象,同時預示人類社會的吉凶。

不同文化的占星學,發展出不同的科技面貌。古希臘人對完美的線條,即直線與圓,迹近痴迷:為此他們發展出第一套數學公理系統-歐拉幾何、提出膾炙人口的尺規作圓遊戲、提出眾星以圓形軌道圍繞地球。當然星星的軌道並不是圓,學問家托勒密(Ptolemy)解決方法是大圓拼小圓,一環套一環的複雜系統。

古中國人也不弱,天文現象的紀載,四千年從未間斷。東漢張衡的渾天儀,是世界第一個實體宇宙模型。

古印度人因天文而研究三角幾何。最早是Aryabhata發現正弦(sine)餘弦(cosine)函數,然後有Muḥammad ibn Mūsā al-Ḵwārizmī 發現正切(tangent)函數,這是三角學之始。

古馬雅人對太陽及火星情有獨鐘。尤其火星的週期性消失及重現,與一些氣候變化相若。對火星的奇怪軌跡,解釋是戰神不斷的死亡及複活,充滿神話色采。從Dresden Codex中可見非常高水準的術算運術及天文觀測。

但隨着時間推進,大量數據衍生兩個重要問題:一,規律不明,星星的軌跡偏離計算頗多;二,預準不準,由天象所作社會事件推測,往往失準。

馬雅人有多個的曆法周期,有些超過人類平均壽,令祭司對解釋天象有極高隨意性。這個辦法,其實甚麼也解決不了!

波蘭人哥白尼(Copernicus)提出日心說,德國人開普勒(Johannes Kepler)推搞出楕圓軌跡。當然不得不提義大利人伽里略(Galileo Galilei)製造望遠鏡觀星及推出世界第一部科普讀物,介紹日心說的對話集Dialogue Concerning the Two Chief World Systems。對『規律不明』問題的研究,最終導致現代天文學的誔生,依然嘗試瞭解宇宙萬象,但失卻了預知吉凶的功能。

對『推測不準』,解決方法有二。要麼加入肉眼看不見,卻對命運有影响的虛星,如紫微星;要麼把星星慨念抽象化,成為命盤上面的一個變量,如西方的出生圖Natal chart。這過程最終發展成現代星相學,已經與天象脫離,純粹為了占卜吉凶。

現已成為物理學分枝,天文學仍要累積觀星數據,用以自我糾正錯誤。這就是科學。

星相學,因為虛星等抽象變量的高可塑性,根本無從否定。不論怎樣的推測,都幾乎有人的命運符合推測。沒有自我糾正能力的,就不是科學。

科學的抽象,只是數學語言的抽象,研究的是實實在在的物體;占星的實在,只是看似實在,背後的意念其實抽離現實。

天文學與星相學,都是來自古代占星術,亦都是差不多在17世紀開始成形。以為天文學是『現代』,星相學是『傳統』的人,其實是把雙生兒看成父子啦!

No comments: