換骨髓, 治強迫

Obsessive-Compulsive Mice Cured via Bone Marrow Transplant

有一些強迫病患者, 會焦慮地不斷拔毛髮, 引起秃頭。 病因多是由於基因Hoxb8變異, 導致用以修復神經系統的格子細胞(mircrolia)受損。 因為大部分的格子細胞生於骨髓, 科學家於是嘗試以移植骨髓治療患強迫症老鼠, 結果在四週內病鼠沒有了重複的拔毛動作, 更於三個月後長回全身毛髮。

骨髓移植可解決一些病態行為問題, 絕對是令人詫異的。

嗅光

科學家為果蠅加入一基因。 基因改造的果蠅擁有具特殊蛋白質的嗅覺神經, 會在藍光刺激下向腦部發出信號 -- 換言之, 果蠅能夠嗅藍光。

常聽說有以耳代目, 但原來以鼻代目也可以, 服未?

Genetically Engineered Bugs Can Smell Blue Light

騎牛搵雀寄生蟲

雀屎有Leucochloridium蟲卵
蝸牛食雀屎

蟲卵生幼蟲
穿肝過胰上蝸牛眼

吸蝸牛的血
住蝸牛的眼
把觸眼擠很脹成毛蟲樣

改蝸牛行為
日光日白明處走

雀兒見了
以為吃毛蟲

雀兒內成蟲
雀兒內交配
雀兒內產卵
經糞便排出
於是
雀屎有Leucochloridium蟲卵



(以前在電視上看過, 早想找到這圖, 終於遇到)

資料及相片來源: Infecting a Snail: Life Cycle of the Grossest Parasite

另見 Leucochloridium paradoxum

捲曲的動畫

當放映動畫的顯示屏可以捲曲, 就絕對比動畫本身更精楚! 這是新力新研究, 比頭髮更幼的彈性OLED顯示屏: (注意那條軸只有鉛筆大小!)

Sony's rollable OLED display can wrap around a pencil, our hearts (video)

腦海的化學: 信任與猜忌

Testosterone睾酮會使人更加猜忌, oxytocin催生素會令人增加信任, 兩者合作令人際間的互信度逹至平衡。

荷蘭Utrecht University的心理學家Jack van Honk把關於睾酮的新發現罕登於五月廿四日的Proceedings of the National Academy of Sciences。

下一步, 會是研究腦部有否控制兩種賀爾蒙的機制。

Read More http://www.wired.com/wiredscience/2010/05/testosterone-trust/#ixzz0oxCj3Qz6

Martin Gardner (1914-2010)

Martin Gardner (October 21, 1914 – May 22, 2010), 享年95歳。

在大學主修哲學, 沒有受正統數學訓練, 畢業後寫科普專欄, 成為最具影响力的休閒數學家。(區區亦有在大學教授 休閒數學, 這是源於遊戲的數學。) 他沒有正式的學術研究, 但他的著作影响力極大, 範圍涉及數學、 魔術、 拼圖、 迷題、 哲學等。 他亦成立Scientific Investigation of Claims of the Paranormal (CSICOP), 以破除偽科學為己任。

以下是一篇電視專訪, 當中有頗多休閒數學家, 包括John Conway:

The Nature of Things / Martin Gardner from Wagner Brenner on Vimeo.

女鬼呀! 走呀!

睇真啲, 原來只是Samsung的透明電腦螢光幕, 嚇得我!

危險呀! 進入我懷抱吧, 甜心!

有說女人需要男人給她安全感。 若心儀的女人, 覺得不需要安全感, 要離男人而去, 那男人該怎麼辦? 製造虛假危機, 希望嚇得女人留下來。

當然, 這有點似政府對持市民的態度, 但更像的是雄性轉角牛羚欺驗雌性。 若雄性羚羊看着可以交配的雌性要走, 牠會跑向前, 往雌性要走的方向狂吠, 好像在發出有捕獵者的警號; 似乎通常雌性的就會停下來, 於是給與說謊者多一點的交配機會。

呀, 若雄性羚羊發現潛在對手有危險而不自知, 牠不會發警號, 詐作不知!!!

Male Antelope Scare Females Into Staying for Sex

機械小狗爬爬爬

University of Southern California 的科學家, 改進了之前的BigDog, 從而發明"機械小狗"LittleDog。 LittleDog有更好的穩定系統及學習程式, 可以翻越艱難的地形, 甚至一些不能看清全貎的情況。 但LittleDog看來不大像一隻狗, 看來沒有頭的它, 更像一隻四腳跳蚤! 遇有前腳似雞, 後腳似狗, 簡宜三不像!!!

這女孩子好可憐呀, 看她兩隻畸形的腳, 幸好在七歳前的醫療費用可以100%扣除. (轉載[photoshopdisasters.blogspot.com])



有點兒不妥, 看看這個。

MIT手套控制

MIT gestural gloves bring back the '80s

利用Webcam與平價的上色膠手套, MIT把曾在 Siggraph 2009 會議上展示的『手套輸入』推向新境界, 可以因應解像度高低作出調整。 我忽發奇想, 如果能夠把這系統放上智能手機, 甚麼多觸式輸入(multitouch) 都相形見絀。

冷氣牀!!!

這四千多元美金的牀, 由床下底抽風, 將之變冷, 抽濕, 然後噴去上方。 這當然比要整個房間冷氣便宜。 但不知道要如何清洗保養, 床下積塵會不會難於處理呢?

資料來源:This Bed Will Keep You Cool Through Even The Hottest of Dreams

GooglePhone 耳語廣告?

Onion Network又有獨家報導: GooglePhone 耳語廣告! 當你在通話時, Google會從你的說話, 找出相應廣告, 再你耳邊細細說。還有些細節, 例如廣告對緊急報案電話的干擾, Google謂下次軟件upgrade會解決這問題。 另外, Google亦推出廣告鈴聲, 廣告地圖, 致電者聲音讀廣告服務, 終極目標是廣告支持的免費的流動電話服務。[註1]

New Google Phone Service Whispers Targeted Ads Directly Into Users' Ears

註1: 你不是真的相信罷!!! LOL

微溫音波絕育

利用帶有微溫的超音波刺激睪丸, 可令它一斷時期內停止製造精子。 這個已經在老鼠實驗成功, 可以逆轉的絕育方法, 或在兩三年內進行人體實驗, 但先要清楚了解相關機制。 Bill & Melinda Gates Foundation已經決定給與十萬美元資助University of North Carolina的James Tsuruta及Paul Dayton繼續相關研究。

不過, 有人對此抱保留態度: 「男人願意給人經常掃波波來絕育嗎? 」 (按: 我的反應是: 「為甚麼不願意? 」)

原文:New Contraceptive Wins Gates Money: Blasting Testicles w/Ultrasound

冰鎮消脂

Baby fat, 主要是指brown fat, 是能夠容易釋放能量的脂肪細胞, 幫助嬰孩保持體溫。 當體溫調節系統成熟, 這些brown fat便會消失, 改為以儲備能源作不時之需的white fat為主。 但在食糧充祝的今天, white fat變成腰部曲線的大問題!

好消息, 科學家發明了『冰鎮消脂』: 利用儀器令white fat以為身體處身嚴寒, 因而自我燃燒放出能源。 研突發現, 體重可減少達20%!!!

各位追求美好身段的朋友, 若想感受到實驗室白老鼠得到的驚人效果, 可瀏灠以下網址:

Scientists Trick Mice’s Fat Into Burning Calories; Weight Drops 20%


註: 不保證沒有不良副作用。

Helsinki 赫爾辛基

這是芬蘭首都赫爾辛基Helsinki的"模型"。 看真點, 是用廢棄的電路版砌成的!

資料來源: Gizmodo

無用之用...

唯一的用途是關掉自己...

教書危害婚姻?!

根據一項研究, 在觀看過美女圖片後, 男性對伴侶的滿意度會減少。 那麼對於經常接獨青春少艾的中學或大學老師, 影响可想而之。 本來男性比女性較少離婚, 而教書的比其他工種的亦較少離婚, 但美國大型統計調查, 卻發現在中學或大學任識的男教員, 有較高的離婚率!

暫時未見過教書的男性朋友離婚, 估計這調查香港未必適用! 不過肯定對我不適用, 因為我未有伴侶, 鳴~~

NCBI ROFL: Teaching may be hazardous to your marriage.

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洗水發電菌

B. Kartal, J. G. Kuenen and M. C. M. van Loosdrecht, Sewage Treatment with AnammoxScience, DOI: 10.1126/science.1185941
勾劃了新的汚水處理方法。

一般汚水處理, 都會有兩類副產品: 可生產化肥的氮及可用作發電的甲烷(沼氣主要成分)。 先用微生物將汚水分解成甲烷及含氨的廢水, 然後用另一種細箘把廢水中的氨轉成硝酸鹽--過程要用電泵把氧氣不停注入, 最後再用第三種細箘把硝酸鹽變成氨--過程要注入由甲烷製成的甲醇。

廿多年前發現厭氧氨氧化菌, 可在沒有氧氣情況下, 把氨水直接分解為氮及甲烷 -- 這過程稱為anammox (anaeobic ammonium-oxidation)。 用這種菌, 汚水處理過程簡短了, 且慳電及慳甲烷。 因而可以把汚水廠變成更有效率的沼氣發電廠!

Kuenen及他的同事, 將會與荷蘭汚水淨化公司Paques合作, 作可行性研究, 較詳細的報道可見Bugs Will Give Us Free Power While Cleaning Our Sewage。

"色慾都市"水母?

"City of Gonads" Jellyfish Discovered

發現新種寛度只有1.5-2mm的超細水母Csiromedusa medeopolis(水母的平均寛為2.5cm), 竟然有由中心外露的生殖器(gonad), 與其他品種完全不同, 故被歸納為新的科Csiromedusae及屬Csiromedusa。 它的生殖器, 不論雌雄, 都像一個塔聳在城市中央, 故被謔稱「生殖器之都city-of-gonads」!

Photograph courtesy Lisa-ann Gershwin, courtesy Zootaxa/Queen Victoria Museum and Art Gallery

防撞示範中撞車

Volvo 在記者面前示範防撞系統, 結果撞車。 官方說是更換電池時發生人手錯誤, 系統前一天還好地地..... 咁即係點?
D’oh! Volvo Crashes During Crash-Avoidance Demo

更多美國人把自己的工作外判給海外

根據美國ONN報導, 以往美國公司會把工作外判給海外, 但現在美國員工開始把自己的工作也外判。 訪問中, 一位美國員工及他的印度「傭員」異口同聲稱讚這是個好決定: 美國員工有更多時間享受生活, 印度員工則可以養活家庭。 專家估計, 十年後美國員工將不需有任何技能, 也可以靠海外傭員幫助完成工作。


More American Workers Outsourcing Own Jobs Overseas

A strange review for Baby Rudin (古怪的書評)

http://www.amazon.com/review/R23MC2PCAJYHCB/ref=cm_cr_rdp_perm

It is not quite a review of Principles of Mathematical Analysis (nicknamed Baby Rudin) -- a classic undergraduate textbook written by Walter Rudin. The reviewer takes the chance to criticize the tend of university courses getting easier and the lack of self-motivation of undergraduates to face challenging materials .

"And if you'r a student and find the book too hard? Try harder. That's the point. If you did not crave intellectual work why are you sitting in an analysis course? Dig in."

這根本不是Walter Rudin著名大學課本 Principles of Mathematical Analysis (俗稱 Baby Rudin) 的書評。 書評人是趁機批評大學課程變淺, 又批評當代大學生逃避面對艱深的學術知識。

"如果你是學生覺得這本書難? 再努力點! 若不是想鑽研學術, 念數學分析這門課幹麼!"

見證蚊不怕水

一口氣寫了介紹了四篇Wired Science的文章:

光天化雨之下, 人強馬小之勢, 頭斷再生之時, 見證蚊不怕水

這是四篇最後一篇, 亦是最恐佈的一篇:

DEET Mosquito Repellent Could Lose Its Bite

發現DEET近半個世紀, 它防蚊的功效, 似乎在減退中。 老實說, 我覺得一切防蚊的方法, 都好像變得無效! 媽呀, 沒有蚊怕水, 我怎辦, 我好惹蚊的呀! 鳴~~

頭斷再生之時

Gene Grows Worm Heads

吳承恩名作《西遊記》之中, 孫悟空等得道妖精, 頭斷也可生出個新的頭來。他斷估不到世間真的有如此生物, 就是Schmidtea mediterranea。 其他的生物, 多數只可斷肢再生。這種蠕蟲有個奇特的基因, 加上它全身四分之一是幹細胞, 所以被切去頭之後, 還可再生!

這即是說, 把它一分為二, 就可以長成兩隻蟲蟲!

人強馬小之勢

Could a Mini Horse Be Bred Small Enough to Fit in Your Palm?



早在達爾文時代, 人們已懂得配種出各式各樣古怪的鴿子, 這亦成為達爾文的進化論來源。今天, 科學家利用遺傳學的知道, 利用控制基因, 來舞弄動物的大小。 看圖中比狗還小的馬!

將來, 我們可以重新定義寵物馬, 或者會有新的小型賽馬?

(標題『人強馬小』的「強」, 是指勉強的強啊!)

光天化雨之下

Making Rain Clouds With Lase



人被強光照, 會滿頭大汗; 天被激光照, 當然會下雨啦! 科學家發現用激光, 可以製造雨雲, 就像實驗室內的Wilson Chamber般--Wilson Chamber又稱Cloud Chamber, 是Charles Thomas Rees Wilson用來研究雨雲的, Wilson亦因此得1927年諾貝爾奬。

不過, 利用激光來人工降雨, 還是夢想。

長毛血抗低溫?

朋友在閱讀新聞時, 錯以為社民連的長毛又有新搞作, 卻原來只是看少一個「象」字, 哈!

新聞是說, 科學家利用找到的長毛象細胞, 抽出紅血球DNA, 轉代成RNA, 注入大腸幹菌內, 從而得出長毛象紅血球的複製品。 他們發現, 長毛象紅血球充分適應極地天氣, 即使在低溫下也能如常運作, 呼吸氧氣。

長毛象是冰河時期的動物, 這發現並不稀奇。 更重要的是, 科學家找到一種新方法, 去研究絕種生物或罕見生物的特殊細胞及蛋白質。

資料來源: Resurrected mammoth blood very cool

杜拜全景圖(超大版)

Gerald Donovan用了3.5 小時, 拍了3500 張圖片, 拼在一起, 組成為超大的杜拜全景圖(Gigapan)。 圖中還有個比堅尼美女, 找找看!

(答案見: http://gizmodo.com/5529528/worlds-largest-panorama-shows-dubai-down-to-girl-in-bikini)

Level Eleven, 木箱電腦

木製電腦箱, 看來不錯!



這是Jeffrey Stephenson的Level Eleven!!!

為何自由派與無神論者更加聰明?

社會學家Satoshi Kanazawa在Social Pyschology Quarterly Vol 73 刊登一個撩交打題目的論文: Why Liberals and Atheists Are More Intelligent?

第一眼看來, 不免有些沾沾自喜; 看真一點, 是有些微誤導。 作者由問卷調查, 得出如下四組數據:

• 智慧高的人較多偏向自由派;
• 智慧高的人較多偏向無神論者;
• 智慧高的男人較多偏向一夫一妻;
• 智慧高者的倫理觀念取向與智慧平庸者無異。

Kanazawa提出Savanna IQ假設論: 智慧高者, 比智慧平庸者, 較易接受新事物。 但對於傳統事物的觀點, 兩者無顯著分別。

作者提到, 智慧高者往往較能多角度思考, 因而較有機會接受新事物; 智慧平庸者, 比較傾向單以傳統智慧--即由生物或文化演化中汰弱留強所剩下的思考方法--作決定, 較難應對新事物, 故多採取迴避態度。 對於傳統事物, 傳統智慧肯定比其他思考方法有效, 否則也不會成為傳統智慧了, 所以智慧高者也同樣會以傳統智慧思考, 故取態不與智慧平庸者有太大差別。

作者口中的新事物, 不一定是首次出現的, 也可能是我們祖先曾接觸過, 但未被接受而沒有傳下來。
作者的自由派定義, 是一視同仁的道德觀。 古代曾出現的自由派觀點, 如我國的墨家思想, 早被淘汰, 因為把資源自私地留給自己子女的, 子女存活的機會較大。 所以現代的自由派, 相比親疏有別的道德觀, 當然較新。

把解釋不了的歸因於超自然, 是最簡單直接, 是原始社會至今最普遍的思考方法。無神論, 當然比有神論新。

古代只有少數特權男士可以一夫多妻, 不過這些特權男士有最多的子女, 亦是我們當中絕大多數人的祖先。 因此從進化學角度看, 古時一夫一妻的男子, 幾乎可以看成不存在。 所以現代的一夫一妻制, 可以看成新事物。 作者刻意避開一妻多夫制, 以免討論複雜化。

所有這類文章, 都有爭議性。 但這個作者, 把『有智慧者傾向xx』, 寫成『傾向xx的人更加有智慧』, 擺明是吸引人的據頭, 哼!