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Thursday, September 30, 2010

閱讀一粒電子的自旋

澳洲與芬蘭的物理學家, 携手製造出世上首個可以閱讀一粒電子的自旋而不引致改變。

這是一個突破,尤其是在量子電腦中,電子的自旋是一種資料保存方式。 所以可以閱讀電子, 就是跨進量子電腦研究一大步! 我們要讀記憶,還要寫記憶。 研究員還在努力嘗試,單獨改變一粒電子的自旋-若然成功, 就可以『書寫』電子了!

相關文章: PHYSORG: Single electron reader opens path for quantum computing

相關文獻: Andrea Morello and etal., Single-shot readout of an electron spin in silicon, Nature Sep 26

性別與投資

Women make safer financial decisions when faced with sexual stereotypes

有科學家做投資決定的研究: 第一回, 在模擬投資的遊戲,男女的賭性相若; 第二回, 有同一個遊戲中, 女的被提醒『你係女人來呀』, 女人會變得保守, 而男的被提醒『你係男人來呀』, 男人會變得進取...

動物走過引致考古失準...

Trampling Skews Artifact Dates by Thousands of Years?

大型動物群走在考古地帶上面, 會干擾泥土垂直位置. 因為考年測年主要靠出土文物周遭同水平泥土的碳十四估算, 所以若泥土的垂直位置被干擾, 會引致年分徧差以千年計!

所以嘛, 有時碳十四只可以作為幫助, 還需要其他的考古知識作支援。

Saturday, September 25, 2010

香港80後,最終回?

『80後』這個早已被過度消費的詞彙,隨着被80後文藝青年等徹底政治化後,應該正式成為歷史。 讓我們為它來作一個最後告別。

『80後』一詞源於中國大陸,形容在1980-1989年間,在開放改革環境成長的第一代。 注意,他們甚至不算是開放改革的見證者,因為他們根本未見過沒有開放改革的中國。 正因如此,把他們看作一個特別的組群,是言之有物!

但當『80後』一詞引入香港後,大家很想找出1980-1989出生的香港人,有甚麼共同而獨特之處。 不過,沒有!

我們要『80後』言之有物, 惟有把它再定義!

聽過一個說法, 把『80後』說成1975-1984年出生的, 可能是四捨五入法?! 爛gag得來有點兒道理, 皆因這年齡組別的人, 在最反叛的中學時期, 遇上了移民潮, 小小年齡便與親友各散天下, 而在踏入社會之際, 剛好遇上香港科網熱及炒股熱的顛峰, 少年股神超越了年青藝人成為大眾偶像。

一般文章, 指的似是1985-1994出生的。 在回歸後才踏入中學, 遇上了母語教學及大學學位急增, 成為特區政府教育的白老鼠。 香港經濟發展高潮已過, 新一代沒有如70-90年代青少年把精力集中經濟, 反而多了投入社會運動。 不過現在當權的, 不該這麼遲鈍, 因為他們少年時是香港最火紅年代, 他們理應見識過比這些『80後』更激的朋友!

既然年份已經偏離1980-1989, 有說『80後』是包括所有支持80後理念的人。 但這說法空泛得難有共鳴! (近來又聽過, 「80後理念」是由89民運之後激發的思想, 但這更是胡扯: 89民運最大的衝擊, 是把當年對香港回歸中國還有希望的人, 打成絕望, 引發移民潮及現在還沒有人心回歸; 至於香港人對民主的參與, 從來都有有心人, 不是由89年開始!)

不過, 無論有心人如何再定義, 大眾心目中已經把『80後』等同「1980-1989出生」, 只是一個普通詞語。

讓我們向前看, 下一個新題目, 2000-2009年出生的可以叫千禧世代, 2010-2020年出生的呢?

Friday, September 24, 2010

捕捉原子動態

IBM研究新突破, 用比以前快一百萬倍的速度, 更乎即時拍攝原子變換的情況。

相關論文: Sebastian Loth, Markus Etzkorn, Christopher P. Lutz, D. M. Eigler, and Andreas J. Heinrich, Measurement of Fast Electron Spin Relaxation Times with Atomic Resolution, Science 24 September 2010

相關報導: Cnet News: IBM breakthrough could measure rapid changes to atoms

Tuesday, September 21, 2010

Dot



拍攝花絮: The making of Dot

肥胖因為傷風?

研究話曾受一種傷風病毒AD36的孩子, 可以會較易肥胖。 原因是曾被該病毒感染的幹細胞, 會製造較大量的脂肪細胞。 實驗證明, 這猜想起碼對鼠猴雞是正確, 但對人就還不夠說服力。

若然是真的, 我們可以把肥腩歸咎小時患傷風?

Does a Common Cold Virus Boost Chances of Childhood Obesity?

Sunday, September 19, 2010

寄生蟲之戰

Attack of the cloned soldier worms

不是宿主與寄生蟲之戰! 寄生蟲(扁足蟲)己經完全控制着宿主(蝸牛), 將之變成一部供應食物的活堡壘, 在內繁殖生活。

這裡說的是, 一個扁足蟲家族在防止其他的扁足蟲侵入他們的堡壘, 所發動的戰爭。 這是一場沒有血的戰爭, 因為交戰雙方是極原始, 沒有血液的寄生蟲。 這是科學家第一次發現, 扁生蟲家族也有階級制度: 皇后階級與軍人階級。

「皇后」與「軍人」的體型相比, 就如手臂對手指, 但有相同大小的口部。

「皇后」體內有胚胎, 主責生育, 動作緩慢; 「軍人」軍人體內沒有胚胎, 主責戰鬥, 速度比「皇后」快五倍。 若「軍人」攻擊異族時, 會吞噬其身體!

「皇后」居於蝸牛舒服的生殖器; 「軍人」居於異族常入侵的地帶。



原來觸蠻相爭, 確有其事!

Saturday, September 18, 2010

人工神經線?

Fiber optic interface to link robotic limbs, human brain (SMU Research)

以光纖連結腦部及義肢, 不單只可更有效控制義肢, 亦有可能傳送義肢的"感覺"至腦部! 美國國防部以近六百萬美元, 資助私立大學Southern Methodist University(SMU) 作進一步研發, 希望能造出可與神經網絡融合的光纖。

這可是科幻小說成真....

Thursday, September 16, 2010

清水灣二灘 15/09/2010


清水灣二灘 15/09/2010
Originally uploaded by a9000068

點點白色的, 似是浮游生物, 又似小白蚱. 看新聞, 中午有紅潮, 沙灘掛紅旗, 不知有關係否?

蘋果日報 (20100916) : 紅潮來襲 清水灣二灘封閉

好心做壞事, 保密變泄密

Software Meant to Protect Iranian Dissidents May Be Fatally Flawed

Haystack
是由本部位於三藩市的Censorship Research Center所研發的軟件, 原意讓伊朗異見人士在不受政府監控情況下自由發表文章。 一位軟件保安專家Jacob Appelbaum, 在知道Haystack運作模式後, 於6小時內成功地找出漏洞, 並證明有方法利用Haystack跟踪軟件使用者!

Jacob並沒有公開追踪的方法, 但已迫使Censorship Research Center誠認錯誤, 並要求所有使用者立刻刪除Haystack。 雖然Censorship Research Center說會以開放源碼方式, 重新發展真正安全的保密軟件, 但今次事件已令該組識出現分裂....

Tuesday, September 14, 2010

微軟免費軟件贈俄國NGO

微軟免費軟件贈俄國NGO!

點解咁好死? 皆因俄國政府以反盜版為名, 屢次搜查反政府的民間組織, 這令得微軟的反盜版策略變成了政府打擊異己的工具!

為了不被他人作政治把柄, 微軟決定做一次好人, 容許俄國所有NGO免費使用軟件兩年----反正不費一分一毫!!!

資料來源: Microsoft responds to Russian crackdown by extending software licenses to NGOs

Monday, September 13, 2010

這是個天吃天的世界

"弱肉強食, 適者生存"

古代神話, 經常出現不同界別的神互相攻伐的情況。
但天與天的爭戰, 並不完全是幻覺。
利用日趨精密的天文望遠鏡, 我們可以補捉到大銀河吞噬小銀河的情景。
進一步支持天體演化論。

以下是其中一張最新拍攝到的影象的底片, 但加上畫家修飾, 方便表逹;
但對門外漢而言, 還是看不出端倪...

中間是大銀河, 白色是真空, 黑色是吃剩的小銀河碎屑:-



還有其他的, 可見:
Pictures: New Proof Spiral Galaxies Eat, Digest Dwarfs

Friday, September 10, 2010

YouTube Instant

Google新搞作 "Google Instant", 在你一路輸入關鍵詞時, 一路更新顯示資料, 標誌電腦運算及互聯網的不可思議速度。 (此外, 在Google賣廣告添新難度, 因為可能未去到廣告商所買的詞匯, 連結已彈出, 看不到廣告!)

史丹福大學的學生Feross Aboukhadijeh也設計了YouTube Instant, 即一路輸入, 一路彈出相關最受觀迎YouTube視頻, 冇得揀睇乜, 冇得改變任何設定, 一味夠快。 一輸入『葉』, 即出『葉問』其中一幕。 一時過癮之外, 沒有其他, 但值得玩玩!

自然分形

數學上稱為分形或碎形, 主要以簡單規律生出具有自我相似性的複雜圖形。 看看以下的自然界相片, 比任何數學解釋更勝! (圖片來源: Wired.com)











Romanesco Broccoli
椰菜花
Salt Flats
產鹽地
Ammonites
螺與樓梯
Mountains
喜瑪拉雅
Ferns
羊齒植物
Clouds
風雲變幻
Leaves
葉脈與路
Canyons
狹谷河道
Lightning
雷電交叉
Peacocks
孔雀開屏
Snowflakes
片片雪花
Waterfall
瀑布飛瀉
River Delta
三角河套

iPod 表, 型嗎???

最新的正方形iPod nano出世, 立即有人提出改裝成腕表。 改裝價: US$19.99。



有型嗎??? (@.@)a

資料來源: Engadget.com

砌石幻覺

Male bowerbirds create forced perspective illusions that only females see

本來, 把小的東西放遠, 大的東西放近, 整個空間會感覺變大; 但在澳洲的雄性 great bowerbird (園丁鳥? 別墅鳥?) 偏偏把大的石塊放遠, 小的石塊放近, 是因為要把空間變小, 從而使自己變得大來吸引雌性? 抑或雌性喜歡看起來, 全部大小相若的石塊?

天曉得!

深水灣試機


深水灣 09/09/2010
Originally uploaded by a9000068

在防鯊網拍攝. 魚不算多, 技術又差. 唔夠好唔關架相機事! ^^

想影浮台下面的魚, 可惜水不夠清, 放棄....

Wednesday, September 08, 2010

最新相機, 不再需要複雜的電腦操作!



US$10兩部的菲林相機, 看來它的對象是超過100歳的老人家!!! (且慢! 用數碼相機要懂電腦的嗎?)

資料來源: Engadget

小心! 路上有虛擬女孩!

Phantom of the roadway has West Van drivers braking

西溫市(大溫哥華, 卑詩大學UBC所在的一區)的22路, 將會時不時失驚無神出現一個女童的影象。 駕車者在遠處只見朦朦的影象, 行至一百米前突然變得清淅, 然後消失--這是交通安全組織Preventable.ca的新猷, 目的是提醒駕車者在中小學校區附近小心駕駛。


Vancouver Sun

雖然女童的影象很假, 但若沒準備, 真的會給嚇一跳! 唔, 會不會反而釀成意外?

這是甚麼?



我們日日見着的! 答案

這是 Yanping Wang 參加 Nikon's Small World photomicrography contest 的照片.

資料來源: Wired News

Tuesday, September 07, 2010

幾時轉方向?

以下那個立體圖幾時轉方向, 你看到嗎?







立體圖沒轉, 是你的腦在轉--這個圖的移動方法從沒改變, 看成那個方向轉都可以, 所以是我們的腦部決定圖是往那個方向走。事實上, 你的前頂葉愈厚, 方向轉得愈快; 若用磁場令前頂葉暫時失效, 則轉方向的速度變得極慢。科學家估計, 是前頂葉負責嘗試對相同資料作不同的註譯。 記得那著名的"兔或鴨"嗎?

無線電腦滑鼠?



點擎這個link, 就知道!

Monday, September 06, 2010

既生蛋, 何生胎?

Evolution in Action: Lizard Moving From Eggs to Live Birth

澳洲一種蜥蜴(skink, 石龍子?), 在食物豐富的地方卵生, 母親可以保留自己的營養, 又不用過分承擔懷孕風險; 但在資源稀少的地方卻是胎生, 可以增加幼兒存活率。

研究人員認為, 這例子說明, 卵生演變成胎生, 有時並不如預期中複雜。

已知的生物中, 只有另外兩種蜥蜴是可以卵生及胎生。 不過, 有些蜥蜴及魚類, 是採取生蛋不是孵出體外, 而是在母親體內孵化。

圖中是一隻懷孕的蜥蝪, 可以清楚見到其體內一個個球型的胚胎。 (圖為Rebecca A. Pyles所攝)



相關文獻: 刊於今年八月十六號Journal of Morphology

Friday, September 03, 2010

活石屎

Concrete + Extremophile Bacteria = Walls That Repair Themselves

潮流興活化建築, 荷蘭Delft University of TechnologyHenk Jonkers熱烈嚮應: 他與同事把一種芽孢桿箘屬Bacillus, 生於俄羅斯或埃及附近鹼性湖底深處, 的極端細箘, 加進混凝土內。 當有水漻入混凝土裂痕, 細箘會以混凝土與水為食量, 放出一種穩定的鈣化物, 防止裂痕進一步擴大。 過程中不會放出大量有害的阿摩尼亞, 這極端細箘亦不能在混凝土外存活, 真的是安全有用。

當然, 如果不喜歡真正的活建築, The University of Rhode Island的Michelle Pelletier也設計了一種微粒狀硅酸鈉修復劑, 也可加入混凝土內, 得出自我修復效果。

千年老字號, 抗生素啤酒

Accidental Awesomeness: Ancient Nubians Made Antibiotic Beer

食用四環素抗生素是幾時開始? 二十世紀? 錯! 在出土的努比亞木乃伊身體內, 發現四環素殘餘; 估計是一種能生產四環素的常見Streptomyces細菌, 走入當地人地庫的穀物內, 經發酵把四環素加入麵包及啤酒內。 科學家重新製造這種啤酒, 色澤程綠色, 味道苦但能入口, 當然還含有四環素。

出土的木乃伊, 年份大約是公元350-550年; 但估計這種啤酒, 在公元1300-1400年期間仍有生產, 但後來不知怎麼失傳了。

古老努比亞王國, 曾是一個強大的黑人文明, 和古埃及有千絲萬縷關係。 除木乃伊及啤酒外, 努比亞也有金字塔, 數量比埃及多, 但規模少得多。

Thursday, September 02, 2010

科學發展路線圖

Crispian Jago 把一些著名的科學家, 組成以倫敦地鐵為藍本的「科學發展路線圖」: (一click放大)



資料來源: Gizmodo: The Subway Map of Science

燈膽煲水



用100watt燈膽煲水, 兩個鐘頭去到90度, 唔嘥電, 用來沖茶剛剛好! 當然囉, 效率認真低!

資料來源: DeZeen

個仔唔掂, 阿媽幫佢搵老婆

如果唔俾啲阿媽幫手, 地位最高的男性起碼霸住四成女性; 啲阿媽一出手, 班大佬最多霸住四分一; 所以話啲衰仔真係要靠阿媽搵老婆。

侏儒黑猩猩嘅阿媽真厲害!

呢個係Martin Surbeck(Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology)發現嘅!

見: Discovery Magazine: Bonobo males get sex with help from their mums
文獻:Martin Surbeck, Roger Mundry and Gottfried Hohmann, Mothers matter! Maternal support, dominance status and mating success in male bonobos (Pan paniscus), Proc Roy Soc B